儀器儀表就是用來對物品進行檢出、測量、觀察、計算各種物理量、物質成分、物性參數等的器具或設備。儀器儀表的范圍很廣泛，不論是真空檢漏儀、壓力表，還是測長儀、顯微鏡、乘法器等等都是儀器儀表產品。寬范的講，儀器儀表還同時具有自動控制、報警、信號傳遞與數據處理等眾多功能。就像在工業當中，在進行工業生產的過程當中，自動控制就會應用到氣動調節儀表與電動調節儀表，以及集散型儀表控制系統，而這些設備都是屬于儀器儀表類產品。

隨著科學技術的快速發展，儀器儀表也逐漸走向信息化，技術化。同時，人們社會的科技化、知識化，也為儀器儀表行業的發展帶來了良好的契機。到目前為止，我國儀器儀表行業在經歷了近十年的發展與建設以來，已經具備了壹定的規模產業體系，成為了亞洲除日本之外的第貳大儀器儀表生產國。

專就這一狀況，專家們分析，在以后行業的市場發展將會把重點移向環報儀器儀表、電工儀器儀表、工業自動化儀表以及食品、藥品等民生方面的儀器等方面。